Guia
Peixe se esfregando: por que ele raspa o corpo nos objetos
Se esfregar pode ser irritação, estresse ou parasita. Primeiro o diagnóstico, depois o tratamento.
- O que é: é quando o peixe esfrega ou raspa o corpo de repente no cascalho, na decoração, no substrato ou no vidro. Em geral é um movimento rápido, de arrancada, que termina tão de repente quanto começou.
- Uma esfregada não é crise: um peixe que se esfrega uma ou duas vezes pode estar só se coçando, e isso é normal. Esfregadas repetidas, vários peixes fazendo o mesmo ou esfregadas junto com outros sintomas querem dizer que tem algo errado.
- Causa mais comum: problemas de qualidade da água - amônia, picos de nitrito ou pH instável - irritam o tecido das brânquias e da pele. Num aquário que, fora isso, parece saudável, eles são bem mais prováveis do que parasitas.
- O primeiro passo é sempre: testar a água antes de qualquer outra coisa. No mínimo amônia, nitrito, nitrato e pH, e a temperatura também.
- Não medique às cegas: jogar remédio contra parasita num problema de qualidade da água não resolve e pode piorar tudo. Confirme a causa antes.
- Pontos brancos visíveis + esfregadas = possível íctio: o Ichthyophthirius multifiliis é a combinação clássica, mas descarte problemas de química da água primeiro, a não ser que os pontos sejam óbvios.
Como é, na prática, um peixe se esfregando
Você percebe porque parece errado. No meio do nado, o peixe dá uma guinada brusca para o lado e esfrega um lado do corpo - flanco, opérculo ou barriga - numa superfície dura, e depois segue como se nada tivesse acontecido. Às vezes ele rola. Às vezes dispara até o substrato e se raspa por uma fração de segundo. O movimento inteiro leva menos de um segundo.
Em inglês esse comportamento se chama "flashing" (de "flash", clarão), porque a barriga ou o flanco claro do peixe reflete a luz quando ele se inclina para se esfregar. É uma boa descrição visual: quando você vir, vai reconhecer.
Uma esfregada isolada de um peixe num aquário tranquilo não é motivo para pânico, de verdade. Peixe se coça de vez em quando, como qualquer bicho. O sinal de alerta é este: esfregadas repetidas do mesmo peixe, vários peixes se esfregando ou esfregadas junto com qualquer outro sintoma - apatia, nadadeiras coladas ao corpo, perda de cor, respiração ofegante, pontos visíveis ou muco.
Por que o peixe se esfrega: as causas reais, da mais provável para a menos provável
A maioria dos guias coloca os parasitas em primeiro lugar. Está de trás para a frente. No aquário doméstico comum, a química da água provoca esse comportamento com muito mais frequência do que o Ichthyophthirius ou os vermes parasitas. A ordem real das causas é esta:
1. Irritação pela qualidade da água
Amônia e nitrito irritam diretamente as brânquias e a pele. Mesmo em níveis baixos - amônia acima de 0.25 mg/L ou qualquer nitrito detectável - eles causam um desconforto físico que faz o peixe tentar "raspar" a sensação para longe. pH instável faz a mesma coisa, principalmente quando oscila rápido, mais de 0.5 unidade em poucas horas. A brânquia do peixe é um tecido extremamente sensível. O que aparece como uma leitura "leve" de amônia no teste dói de verdade no peixe que vive naquela água.
Se o seu aquário foi montado há pouco e ainda não completou o ciclo do nitrogênio, se esfregar é um dos primeiros sinais de comportamento que você vai ver, antes de os peixes mostrarem um estresse mais sério. Leia o ciclo do nitrogênio explicado se não tiver certeza de em que ponto o seu aquário está, e o guia mais amplo de parâmetros da água do aquário para as faixas seguras de todas as medições importantes.
O pH baixo esconde o quanto a amônia pode ficar perigosa. Os testes comuns medem a amônia total, as duas formas juntas. Com pH abaixo de 7, a maior parte dela está na forma de amônio (NH₄⁺), que é bem menos tóxico. Mas, conforme o pH sobe, por exemplo depois de uma troca de água, essa mesma leitura volta a virar amônia tóxica (NH₃). Um aquário que parece "ok" no papel ainda pode estar irritando os peixes quando o pH oscila.
2. Exposição a cloro e cloramina
Água da torneira tratada com cloro ou cloramina irrita diretamente a pele e as brânquias do peixe. Se você faz uma troca de água e os peixes começam a se esfregar entre alguns minutos e uma hora depois, a primeira coisa a conferir é se você realmente declorou a água nova, e se o seu condicionador neutraliza a cloramina além do cloro. Muitos condicionadores mais antigos ou mais baratos só dão conta do cloro. A cloramina pede um produto que também quebre a ligação da cloramina, ou que use tiossulfato de sódio junto com um neutralizador de amônia.
3. Parasitas externos
O Ichthyophthirius multifiliis (íctio) é o parasita em que quase todo aquarista pensa logo de cara, e se esfregar é mesmo um sintoma: quem causa é o teronte, o estágio de nado livre do parasita, que se enterra na pele e no tecido das brânquias e lá cresce até virar o trofonte, a fase que se alimenta. Mas o íctio quase sempre vem acompanhado de pontos brancos visíveis (até cerca de 1 mm, do tamanho de um grão de sal) nas nadadeiras e no corpo, um ou dois dias depois que as esfregadas começam. Se o peixe continua se esfregando sem nenhum ponto depois de 48 horas, o íctio fica menos provável.
Os vermes de brânquia (Dactylogyrus spp.) são mais difíceis de identificar, porque vivem nas brânquias e não deixam nenhuma marca externa visível. O peixe afetado costuma se esfregar várias vezes, manter os opérculos fechados, respirar mais rápido que o normal ou ficar perto da superfície ou da saída do filtro atrás de mais oxigênio. Esses vermes são subdiagnosticados em aquários domésticos porque a confirmação exige microscópio, e quase nenhum aquarista consegue fazer isso em casa.
Os vermes de pele (Gyrodactylus spp.) provocam o mesmo comportamento de se esfregar, às vezes com excesso de muco (a pele do peixe fica com um aspecto meio embaçado ou viscoso), úlceras nos casos avançados ou manchas vermelhas.
O veludo (Piscinoodinium pillulare, que muitos rótulos ainda chamam de Oodinium) é outro candidato, principalmente quando o peixe se esfrega, está com as nadadeiras coladas e mostra uma poeira fina, dourada ou cor de ferrugem, na pele. Ela aparece melhor com o facho de uma lanterna em ângulo oblíquo.
A indústria de produtos para saúde de peixes ganha dinheiro quando você pensa em parasita toda vez. Na prática, se o seu aquário está estabelecido, a população é razoável e você faz quarentena dos peixes novos, uma crise repentina de esfregadas tem muito mais chance de ser um problema de qualidade da água - um soluço no filtro, um pico por excesso de comida, uma troca feita com água da torneira sem tratar - do que um surto de parasitas. Resolva a água primeiro. Sempre.
4. Peixe novo sem quarentena
Na maioria das vezes, os parasitas entram no aquário junto com peixes novos. Um peixe que vinha carregando uma carga baixa de vermes ou de íctio, sob o estresse da loja, pode espalhar isso no seu aquário principal poucos dias depois de chegar. É por isso que um aquário de quarentena faz tanta diferença. Mesmo um aquário vazio de 40 litros (10 US gal) com um filtro de esponja ciclado basta para observar os recém-chegados por duas a quatro semanas antes de eles irem para junto da sua população estabelecida.
5. Estresse de origem social ou ambiental
A agressão, principalmente a perseguição constante por parte dos companheiros de aquário, faz o peixe se esfregar como parte de uma resposta geral ao estresse. Superpopulação, falta de esconderijo e briga por território entre espécies semiagressivas, tudo isso contribui. É mais comum do que a maioria das pessoas admite. Um peixe que está apanhando vai se esfregar, colar as nadadeiras e ficar perto de abrigo. A irritação física vem em parte da queda de imunidade causada pelo cortisol, e não de um irritante externo direto.
Avalie o povoamento com honestidade. Use a calculadora de povoamento gratuita se não souber ao certo se o seu aquário está superpovoado para as espécies que você mantém. A velha regra de "um centímetro de peixe por litro" está ultrapassada há décadas e ignora por completo a carga biológica, o espaço de nado e as necessidades de cada espécie.
Colocar remédio num aquário estressado, superpovoado ou não ciclado sem atacar a causa. O remédio soma estresse químico ao estresse que já existe, pode prejudicar o seu filtro biológico e não faz nada por um problema que não é parasitário. Você acaba com os mesmos peixes se esfregando, só que agora numa água cheia de química desnecessária.
Como reagir: os passos na ordem certa
Não corra para o frasco de remédio. Siga esta sequência:
Passo 1: teste a água na hora
Amônia, nitrito, nitrato, pH e temperatura. Se você usa fitas de teste, confira se não estão vencidas: as fitas se degradam rápido depois que o tubo é aberto, ainda mais num cômodo úmido, cheio de aquários. Os testes líquidos (API Master Test Kit ou equivalente) são mais confiáveis, principalmente para amônia e nitrito. Anote os resultados para ter uma referência - o app App-aquatic tem um registro de testes de água que facilita acompanhar isso ao longo do tempo.
O que você quer ver: amônia 0 mg/L, nitrito 0 mg/L, nitrato idealmente abaixo de 20 mg/L (no máximo 40 mg/L para a maioria das espécies), pH estável dentro da faixa certa para os seus peixes e temperatura dentro da faixa correta para as espécies que você mantém.
Passo 2: faça uma troca parcial de água
Mesmo que os testes deem dentro das faixas aceitáveis, uma troca de 25-30% com água bem declorada é uma primeira resposta segura e de baixo risco. Ela atinge irritantes que você talvez nem consiga medir (certos subprodutos de desinfecção, por exemplo) e dilui o que estiver se acumulando. Veja o guia sobre com que frequência trocar a água para o contexto mais amplo da manutenção.
Passo 3: observe com atenção por 24-48 horas
Repare no padrão das esfregadas. É um peixe ou são vários? Está melhorando ou piorando? Está aparecendo algum sintoma visível, como pontos, muco, úlceras, nadadeiras desfiadas ou coloração estranha? Entre uma esfregada e outra o peixe se comporta normalmente, ou também está apático, sem comer ou respirando com dificuldade?
Passo 4: identifique antes de tratar
Se o peixe continua se esfregando depois que você confirmou que a água está boa e já fez a troca, procure sinais visíveis de parasita. Use uma lanterna para examinar os peixes de perto na hora da comida, quando eles chegam mais perto do vidro. Pontos brancos no corpo e nas nadadeiras apontam para íctio. Um brilho dourado, como poeira, aponta para veludo. Opérculos batendo rápido sem nenhum ponto visível podem indicar vermes de brânquia.
Apague as luzes do cômodo e aponte uma lanterna pequena em ângulo oblíquo através do vidro. O veludo (Oodinium) é quase invisível com a iluminação normal do aquário, mas aparece claramente como uma poeira fina, dourada ou cor de ferrugem, sob o facho direto da lanterna. É um dos diagnósticos que mais passam batido em aquários domésticos, porque as pessoas não olham desse jeito.
Passo 5: trate o que você diagnosticou
Se o íctio for confirmado: o tratamento com calor (subir a temperatura aos poucos até 30°C / 86°F por 10-14 dias, com sifonagem diária do substrato) é eficaz e não usa química. Se preferir o caminho químico, tratamentos à base de formol ou verde malaquita funcionam contra o íctio. Siga as instruções do rótulo à risca. E lembre que peixes sem escamas (lochas e muitos bagres) são sensíveis a esses remédios na dose cheia.
Para os vermes, o padrão são os tratamentos à base de praziquantel (muitas vezes vendidos como PraziPro ou similares). Para o veludo, os tratamentos à base de cobre funcionam, mas são letais para invertebrados e estressantes para peixes sem escamas. Tire caramujos e camarões antes de tratar.
Como é uma boa prevenção, de verdade
Os aquários que quase nunca têm problema com peixe se esfregando têm algumas coisas em comum:
- Um filtro bem ciclado, que dê conta da carga biológica dos peixes do aquário. Filtro não ciclado ou fraco demais é, sozinho, a maior fonte de problemas crônicos de qualidade da água. Veja o guia sobre como ciclar um aquário se você está começando, ou recomeçando depois de uma pane no filtro.
- Um aquário de quarentena usado para todo peixe novo. No mínimo duas a quatro semanas, de olho em sintomas, antes de soltar o peixe no aquário principal.
- Manutenção constante. Trocas parciais de água em dia, sifonagem do substrato e nada de comida em excesso. Condições estáveis e previsíveis estressam muito menos o peixe do que correr atrás de números perfeitos com oscilações grandes e frequentes.
- Povoamento adequado ao tamanho do aquário e à capacidade do filtro. Se você está começando e quer espécies que perdoam um ou outro deslize nos cuidados, vale ler o guia dos melhores peixes para iniciantes antes de comprar.
Reservar 48 horas para observar, testar e trocar a água elimina a maioria dos tratamentos contra parasitas disparados por alarme falso e poupa o aquário de estresse químico desnecessário.
Peixe se esfregando em situações específicas que vale conhecer
Depois de uma troca de água
Peixe se esfregando logo depois de uma troca de água quase sempre quer dizer uma destas coisas: a cloramina não foi totalmente neutralizada, a água nova estava numa temperatura bem diferente ou o pH da sua torneira é bem diferente do pH do aquário (comum em regiões onde a água tratada da rede pública sai com pH elevado). Se isso continuar acontecendo, teste a água da torneira separadamente.
Num aquário novo
Peixe se esfregando num aquário novo é quase certamente amônia ou nitrito. O ciclo do nitrogênio não terminou. Não coloque mais peixes, reduza bastante a comida, faça trocas parciais todo dia e teste diariamente até ter duas leituras seguidas de zero em amônia e em nitrito, com o nitrato subindo e depois se estabilizando.
À noite ou na hora de apagar a luz
Alguns peixes, principalmente os sensíveis a mudanças bruscas de luz, se agitam ou se esfregam rapidinho quando a luz do aquário apaga de repente num cômodo escuro. É susto, não sintoma. Se só acontece na hora de apagar a luz e passa em menos de um minuto, não é problema de saúde. Deixar uma luz do cômodo acesa por 30 minutos depois que a luz do aquário apagar normalmente resolve.
Acompanhe os seus parâmetros e receba lembretes de cuidado no App-aquatic.
Baixe o app grátisMeu peixe está se esfregando, mas não tem pontos brancos - ainda pode ser íctio?
Pode, mas é menos provável. Os trofontes do íctio ficam visíveis como pontos brancos em 24-48 horas depois de começarem a causar sintomas. Se não aparecer nenhum ponto depois de dois dias de esfregadas, pense em vermes de brânquia (que não deixam marca externa visível), irritação pela qualidade da água ou veludo (confira com uma lanterna em ângulo oblíquo, porque essa poeira passa batido fácil com a luz normal).
É normal o peixe se esfregar de vez em quando?
Uma ou duas esfregadas de um único peixe numa semana estão dentro do normal - peixe se coça de vez em quando, como qualquer bicho. O sinal de alerta é esfregada repetida (várias vezes seguidas), vários peixes se esfregando ou qualquer sintoma junto, como nadadeiras coladas, perda de cor ou respiração ofegante.
Posso tratar íctio e vermes ao mesmo tempo?
Pode, mas raramente é o melhor primeiro passo. A combinação de menor risco é calor para o íctio - sem química, só uma subida gradual até 30°C (86°F) - junto com um produto de praziquantel para os vermes, que é um dos remédios mais suaves. Se fizer isso, reforce a aeração: água quente segura menos oxigênio, e brânquias machucadas pelos vermes já estão sofrendo. Evite empilhar tratamentos químicos (formol ou verde malaquita por cima de qualquer outra coisa), a não ser que os dois rótulos digam que podem ser combinados, porque cada remédio a mais aumenta o estresse do peixe doente. Confirme primeiro o que você está tratando e, quando der, use um aquário-hospital.