Guía
Cómo saber si un guppy es macho o hembra
Aleta anal, mancha de gravidez, forma del cuerpo y color: las diferencias clave para sexar guppys.
- El método más fiable: mira la aleta anal. Los machos tienen un gonopodio largo, puntiagudo y con forma de varilla; las hembras, una aleta anal corta, triangular y en abanico.
- Mancha de gravidez: las hembras tienen una zona oscura cerca del orificio anal. Se oscurece y se agranda durante la preñez. Los machos no la tienen nunca.
- Tamaño y forma: las hembras son claramente más grandes y redondeadas, y suelen llegar a 4-6 cm (1.6-2.4 in); los machos se quedan más delgados, en 2.5-3.5 cm (1-1.4 in).
- Color: los machos son mucho más vistosos, con colas llamativas, flancos metálicos y dibujos elaborados en las aletas. Las hembras suelen ser grises o pálidas, de color discreto.
- La edad importa: los juveniles de menos de 3-4 semanas son difíciles de sexar de verdad. El gonopodio solo se hace evidente a medida que los machos maduran.
- Por qué importa: los guppys crían sin parar. Una sola hembra sin identificar puede tener 20-100 alevines cada 21-30 días. Saber el sexo de tus peces es el primer paso para controlar lo que pasa en tu acuario.
Por qué importa de verdad sexar bien a los guppys
Los guppys son vivíparos: las hembras paren alevines ya formados que nadan solos desde el primer momento, en lugar de poner huevos. No hay incubación, ni ritual de desove que vigilar, ni ningún aviso real antes de que una mañana aparezcan 30 alevines en tu acuario. Si tienes machos y hembras juntos, la cría no es una posibilidad. Es una certeza.
Y eso tiene consecuencias. Una sola hembra preñada, comprada sin saberlo en una tienda de animales, puede llenar un acuario en cuestión de semanas. Las hembras pueden guardar esperma hasta seis meses, así que aunque retires a todos los machos nada más comprarla, puede seguir teniendo varias camadas. Saber cuántos peces aguanta tu acuario deja de tener sentido si no puedes controlar lo que entra.
Más allá de la cría, la proporción de machos y hembras afecta directamente a la salud de los peces. Los machos persiguen a las hembras sin descanso. Una hembra en clara minoría acabará tan acosada que sufrirá estrés, bajada de defensas y una vida más corta. La recomendación estándar es de dos a tres hembras por macho, y eso solo funciona si de verdad sabes distinguirlos.
La aleta anal: la prueba definitiva
Todos los demás métodos para sexar sirven de contexto. Este es el definitivo. Mira la aleta pequeña de la parte de abajo del pez, justo detrás del vientre y delante de la cola.
Macho: el gonopodio
En los machos, la aleta anal se ha transformado en un gonopodio, una estructura larga, estrecha y puntiaguda que funciona como órgano reproductor. La primera vez que lo ves parece casi un palito o una espina fina que apunta hacia atrás a lo largo del cuerpo. Casi siempre va pegado al pez, pero se ve más cuando el macho está persiguiendo a una hembra.
Hembra: la aleta anal en abanico
En las hembras, la aleta anal es corta, ancha y triangular: básicamente lo que esperarías de la aleta de un pez normal. Se abre un poco en abanico en vez de acabar en punta. En cuanto has visto las dos juntas, la diferencia salta a la vista y ya no vuelves a equivocarte con un adulto.
Si te cuesta ver la aleta anal en un acuario comunitario, prueba a fijarte a la hora de la comida. Cuando los guppys suben a la superficie e inclinan el cuerpo, la parte de abajo se ve mucho mejor.
Juveniles: cuando el gonopodio todavía se está formando
Los guppys de menos de tres o cuatro semanas pueden ser de verdad ambiguos. El gonopodio se desarrolla poco a poco a medida que el macho madura, y en las primeras semanas puede parecer más un abanico que una punta. Hacia las cuatro a seis semanas, la diferencia suele estar clara. Si vas a comprar guppys y los ves muy pequeños y todos del mismo color, pregunta en la tienda qué edad tienen, y cuenta con que quizá te estés llevando un grupo mixto sin saberlo.
Las tiendas a veces venden guppys demasiado jóvenes para sexarlos con fiabilidad. Un acuario con el cartel de "solo machos" puede tener hembras sin identificar si los peces se metieron ahí antes de tener edad para mostrar caracteres sexuales secundarios claros.
La mancha de gravidez
Justo delante del orificio anal, las hembras tienen una zona de tejido oscurecido llamada mancha de gravidez. Es el revestimiento de pigmento oscuro que rodea los huevos en desarrollo y que se transparenta a través de la piel. En las hembras no preñadas se ve como una marca pequeña y tenue, gris u oscura. A medida que avanza la preñez (la gestación dura 21-30 días), se hace más grande y más oscura, y a veces llega a verse casi negra. Al final de la preñez puede que incluso veas los ojos oscuros de los alevines a través de la piel fina del abdomen de la hembra.
Los machos no tienen mancha de gravidez en ningún caso. Si la ves, estás mirando a una hembra.
En hembras albinas o muy pálidas, la mancha puede ser sutil. Normalmente se sigue viendo como una zona algo más oscura que el tejido de alrededor, pero puede que tengas que mirar con atención y con buena luz. En estos peces no te fíes solo de la mancha de gravidez: confírmalo con la aleta anal.
Algunas fuentes tratan la mancha de gravidez como el método principal para sexar. No lo es. Sirve para confirmar, sobre todo para saber si una hembra está preñada, pero la forma de la aleta anal es más fiable con cualquier variedad de color, a cualquier edad y con cualquier luz. Usa las dos cosas juntas.
Tamaño y forma del cuerpo
Las hembras adultas son bastante más grandes que los machos. Una hembra madura suele llegar a 4-6 cm (1.6-2.4 in) de largo; los machos normalmente se quedan en 2.5-3.5 cm (1-1.4 in) como mucho. Además de la longitud, las hembras tienen un perfil claramente más alto y redondeado: más ovaladas vistas desde arriba, con un abdomen más ancho que se redondea muchísimo durante la preñez.
Los machos son más delgados, más estilizados y se ven más pequeños en todo menos en el largo de las aletas. Si ves dos guppys juntos y uno es claramente más compacto y estrecho mientras el otro tiene más cuerpo, casi seguro que tienes delante una pareja de macho y hembra.
Este método sirve menos cuando los peces son jóvenes y todavía no han llegado a su tamaño final, o cuando comparas peces de edades distintas. Úsalo como apoyo, no como tu comprobación principal.
Color y desarrollo de las aletas
El dimorfismo sexual en los guppys es de lo más marcado que vas a ver en un pez de agua dulce. Los machos llevan décadas de cría selectiva para conseguir una variedad de color extraordinaria: azules neón, naranjas, amarillos y rojos en la cola; brillos metálicos en el cuerpo; y aletas de formas elaboradas, como las de espada, las de lira o las de abanico. Hasta los machos de tipo salvaje tienen bastante más color que las hembras.
Las hembras suelen ser de un gris liso o un beige plateado, con aletas transparentes o poco pigmentadas. Algunas hembras de cría selectiva tienen algo de color, pero siguen siendo bastante menos vistosas que los machos de la misma línea. Existen líneas de guppy fancy criadas a propósito por el color de las hembras, pero incluso esas hembras se quedan apagadas al lado de sus machos.
La aleta caudal en concreto dice mucho. Un macho adulto en buena forma tendrá una cola vaporosa y a menudo grande para su cuerpo. La aleta caudal de las hembras es más pequeña y de forma más sencilla.
Fiarse solo del color para sexar guppys juveniles. Los machos jóvenes todavía no han desarrollado todo su color, y un macho joven y pálido puede pasar por hembra. Mira siempre la aleta anal, tenga el color que tenga el pez.
Lo que se saltan casi todas las guías: diferencias entre líneas y excepciones
Los consejos habituales para sexar guppys dan por hecho que miras peces sanos, maduros y típicos. Los acuarios reales son más caóticos.
Las líneas fancy no siguen las reglas
Algunas líneas fancy muy consanguíneas, sobre todo las criadas para tener aletas larguísimas o colores poco habituales en las hembras, pueden difuminar las pistas visuales. Una hembra Moscow Blue puede tener color suficiente como para que la confunda con un macho alguien acostumbrado a los guppys que se venden como alimento vivo. Un macho con el gonopodio dañado o atrofiado (por mordiscos en las aletas, enfermedad o problemas de desarrollo) puede parecer menos claramente macho. Usa siempre varios criterios (forma de la aleta anal, mancha de gravidez, perfil del cuerpo) en lugar de un solo rasgo.
Intersexuales y anomalías del desarrollo
De vez en cuando te encontrarás un pez que no encaja limpiamente en ninguna de las dos categorías. Los guppys intersexuales existen, normalmente por alteraciones hormonales o por una consanguinidad extrema. Son poco comunes, pero no son algo inaudito en peces que vienen de granjas comerciales a gran escala. Si un pez sigue sin dejarse sexar después de observarlo con calma y con varios criterios, puede que simplemente sea una de estas anomalías.
El estrés cambia el aspecto
Un macho de guppy muy acosado (por otros machos, por compañeros agresivos o por un agua en malas condiciones) tendrá el color apagado y puede llevar las aletas pegadas al cuerpo. Un macho pálido, estresado y con las aletas pegadas puede parecerse a una hembra a primera vista. Revisa primero su agua. Mantener los parámetros estables (pH 7.0-7.8, temperatura 22-28°C / 72-82°F, nitratos por debajo de 20 ppm) importa para sexar bien tanto como para la salud del pez. Nuestra guía de parámetros del agua del acuario lo cuenta todo.
Una sola hembra de guppy tiene entre 20 y 100 alevines vivos cada 21-30 días, una de las tasas de reproducción más altas de cualquier pez de acuario común.
Cómo sexar guppys en la tienda
Casi todo el mundo sexa los guppys en el momento de comprarlos, de pie delante de un acuario de exposición abarrotado, con luz fluorescente y con la red en la mano de otra persona. Así puedes hacer que funcione.
Pide al personal que aparte cada pez en una bolsa o un recipiente transparente antes de decidirte. En una bolsa o un recipiente pequeño el pez nada más despacio, y eso te da tiempo para verle bien la parte de abajo. Busca primero la forma de la aleta anal: se ve en pocos segundos cuando sabes lo que buscas. Luego fíjate en el perfil del cuerpo. El color es tu último recurso con los juveniles y tu atajo con los adultos que no dejan dudas.
Si quieres un acuario solo de machos, pide escoger tú los peces en lugar de dejar que el personal los saque al azar. La mayoría de tiendas serias te dejan. Si no te dejan, piensa si la forma en que esa tienda gestiona sus peces te da confianza.
Una vez en casa, registrar tus peces en App-aquatic, con el sexo, la procedencia y la edad aproximada, te pone mucho más fácil seguir el comportamiento reproductor y detectar problemas a tiempo.
Cómo llevar un acuario con machos y hembras
Si quieres que tus guppys críen, mantén una proporción de al menos dos hembras por macho, mejor tres. Así la persecución del macho se reparte entre varias hembras y ninguna sufre acoso continuo. Asegúrate de que el acuario tiene plantas densas o escondites: las hembras necesitan refugio, y los alevines necesitan dónde esconderse si quieres que sobreviva alguno.
Si no quieres que críen, ten un grupo de un solo sexo. Los acuarios solo de machos son muy populares porque la variedad de colores y aletas es espectacular, y la agresividad entre machos suele ser baja (aunque no nula: vigila si hay mordiscos de aletas persistentes). Los acuarios solo de hembras son más tranquilos, pero visualmente más sosos.
Un acuario bien ciclado es requisito previo para cualquier montaje con guppys. Lee nuestra guía sobre cómo ciclar un acuario si empiezas desde cero. Y si te preguntas cuántos guppys puede mantener de verdad tu acuario, usa nuestra calculadora de población gratuita antes de comprar.
Los cambios de agua regulares son especialmente importantes en un acuario de guppys, porque la carga biológica alta de los alevines puede disparar el amoniaco y los nitritos muy rápido. Un cambio semanal del 25-30% es una base razonable. Mira nuestra guía sobre cada cuánto hacer cambios de agua para los detalles.
Registra tus parámetros y recibe recordatorios de cuidados con App-aquatic.
Consigue la app gratis¿Una hembra de guppy puede convertirse en macho?
No. Los guppys no son hermafroditas secuenciales y no cambian de sexo. Lo que a veces parece un cambio de sexo suele ser un macho de desarrollo tardío al que por fin se identifica bien cuando su gonopodio y su color terminan de madurar.
Mi hembra de guppy no tiene mancha de gravidez, ¿es un macho?
No necesariamente. En hembras albinas, doradas o de cuerpo muy pálido, la mancha de gravidez puede ser tenue o difícil de ver sin buena luz. Confirma el sexo mirando la forma de la aleta anal. Una aleta anal corta y en abanico significa hembra, se vea o no la mancha de gravidez.
¿Qué edad tienen que tener los guppys para poder sexarlos con fiabilidad?
En general 3-6 semanas, aunque varía según la línea y el desarrollo de cada pez. A las seis semanas, el gonopodio de los machos suele ser inconfundible. Antes de las cuatro semanas, toma cualquier sexado como provisional y vuelve a mirar a medida que crecen.
Compré guppys "solo machos" y ahora tengo alevines. ¿Qué pasó?
O se coló en el grupo una hembra mal sexada, o tienes una hembra que ya venía preñada de la tienda: las hembras pueden guardar esperma viable hasta seis meses. Revisa ahora todos los peces del acuario con el método de la aleta anal y saca a las hembras si quieres cortar la cría.
¿Cuántas hembras necesito por cada macho de guppy?
La recomendación estándar es de dos a tres hembras por macho. Así se reduce el acoso que sufre cada hembra y el estrés se mantiene bajo control. En un acuario muy plantado y con buenos escondites a veces puedes arreglártelas con el mínimo, dos hembras por macho; en un acuario con poca decoración, sube: tres hembras por macho como mínimo.
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