Zo zie je of een guppy een mannetje of een vrouwtje is

Waarom het geslacht goed bepalen echt belangrijk is

Guppy's zijn levendbarenden: de vrouwtjes krijgen volledig ontwikkelde jongen die meteen zwemmen, in plaats van eieren te leggen. Er is geen broedtijd, geen paringsritueel om op te letten en geen echte waarschuwing voordat er op een ochtend ineens 30 jongen door je bak zwemmen. Zitten mannetjes en vrouwtjes bij elkaar, dan is voortplanting geen mogelijkheid. Het is een zekerheid.

Dat heeft echte gevolgen. Eén drachtig vrouwtje dat je zonder het te weten bij de dierenwinkel meeneemt, kan binnen een paar weken een hele bak bevolken. Vrouwtjes kunnen sperma tot zes maanden bewaren. Ook als je direct na aankoop alle mannetjes weghaalt, kan ze dus nog meerdere worpen krijgen. Weten hoeveel vissen je bak aankan heeft weinig zin als je niet in de hand hebt wat erin komt.

Los van de voortplanting heeft de verhouding tussen mannetjes en vrouwtjes direct invloed op de gezondheid van je vissen. Mannetjes zitten vrouwtjes onophoudelijk achterna. Een vrouwtje dat zwaar in de minderheid is, wordt zo vaak lastiggevallen dat ze gestrest raakt, haar weerstand inlevert en korter leeft. Het gangbare advies is twee tot drie vrouwtjes per mannetje - en dat werkt alleen als je ze echt uit elkaar kunt houden.

De aarsvin: de doorslaggevende test

Alle andere methoden geven nuttige aanwijzingen. Deze geeft uitsluitsel. Kijk naar de kleine vin aan de onderkant van de vis, net achter de buik en voor de staart.

Mannetje: het gonopodium

Bij mannetjes is de aarsvin omgevormd tot een gonopodium: een lang, smal, puntig orgaan dat als voortplantingsorgaan dient. De eerste keer dat je het ziet, lijkt het bijna op een stokje of een dunne pin die langs het lichaam naar achteren wijst. Meestal ligt het strak tegen de vis aan, maar het valt meer op als het mannetje actief achter een vrouwtje aan zit.

Vrouwtje: de waaiervormige aarsvin

Bij vrouwtjes is de aarsvin kort, breed en driehoekig - eigenlijk precies hoe je je een gewone vissenvin voorstelt. Hij waaiert een beetje uit in plaats van in een punt te eindigen. Heb je de twee een keer naast elkaar gezien, dan is het verschil meteen duidelijk en vergis je je nooit meer bij een volwassen vis.

Jongen: als het gonopodium nog in ontwikkeling is

Bij jonge guppy's onder de drie tot vier weken kan het echt twijfelachtig zijn. Het gonopodium ontwikkelt zich geleidelijk terwijl mannetjes volwassen worden, en in de eerste weken lijkt het soms meer op een waaier dan op een punt. Rond vier tot zes weken is het verschil meestal duidelijk. Koop je guppy's die er heel klein en egaal gekleurd uitzien, vraag dan in de winkel hoe oud ze zijn - en houd er rekening mee dat je misschien ongemerkt een gemengde groep meeneemt.

De drachtigheidsvlek

Vlak voor de anus hebben vrouwtjes een plekje donker weefsel: de drachtigheidsvlek. Dat is het donker gepigmenteerde vlies rond de eitjes in ontwikkeling, dat door de huid heen schemert. Bij een vrouwtje dat niet drachtig is, zie je een klein, vaag grijs of donker vlekje. Naarmate de dracht vordert - de draagtijd is 21-30 dagen - wordt de vlek groter en donkerder, soms bijna zwart. Tegen het einde van de dracht zie je soms zelfs de donkere oogjes van de jongen door de dunne buikhuid van het vrouwtje heen.

Mannetjes hebben nooit een drachtigheidsvlek, onder geen enkele omstandigheid. Zie je er een, dan kijk je naar een vrouwtje.

Bij albino of heel bleke vrouwtjes kan de vlek subtiel zijn. Meestal zie je hem nog wel als een iets donkerder plekje dan het weefsel eromheen, maar je moet misschien goed kijken, bij goed licht. Vertrouw bij deze vissen niet alleen op de drachtigheidsvlek. Controleer het met de aarsvin.

Lichaamsgrootte en -vorm

Volwassen vrouwtjes zijn flink groter dan mannetjes. Een volwassen vrouwtje wordt meestal 4-6 cm (1.6-2.4 in) lang; mannetjes komen doorgaans niet verder dan 2.5-3.5 cm (1-1.4 in). Behalve langer zijn vrouwtjes ook duidelijk hoger en ronder gebouwd: van bovenaf ovaler, met een bredere buik die tijdens de dracht flink bol gaat staan.

Mannetjes zijn slanker en meer gestroomlijnd, en in elke maat kleiner, behalve in vinlengte. Zie je twee guppy's samen en is de een duidelijk compacter en smaller terwijl de ander voller is, dan kijk je vrijwel zeker naar een mannetje en een vrouwtje.

Deze methode werkt het minst goed bij jonge vissen die nog niet volgroeid zijn, of als je vissen van verschillende leeftijden vergelijkt. Gebruik het als ondersteunend bewijs, niet als je belangrijkste controle.

Kleur en vinontwikkeling

Bij guppy's is het verschil tussen de seksen ongeveer zo groot als het bij zoetwatervissen kan worden. Mannetjes worden al tientallen jaren selectief gekweekt op uitzonderlijke kleurvariatie: neonblauw, oranje, geel en rood in de staart, een metaalglans op het lijf, en uitbundige vinvormen zoals zwaardstaarten, lierstaarten en waaierstaarten. Zelfs mannetjes van het wilde type zijn duidelijk gekleurd naast de vrouwtjes.

Vrouwtjes zijn meestal effen grijzig of zilverachtig beige, met doorzichtige of licht gekleurde vinnen. Sommige gekweekte vrouwtjes hebben wat kleur, maar ze blijven duidelijk minder fel dan mannetjes van dezelfde lijn. Er bestaan sierguppylijnen die speciaal op kleur bij de vrouwtjes zijn gekweekt, maar ook die vrouwtjes zijn ingetogen naast hun mannelijke tegenhangers.

Vooral de staartvin vertelt je veel. Een volwassen mannetje in goede conditie heeft een wapperende staart die vaak groot is in verhouding tot zijn lijf. De staartvin van een vrouwtje is kleiner en eenvoudiger van vorm.

Wat de meeste gidsen missen: verschillen tussen lijnen, en uitzonderingen

Het standaardadvies over het seksen van guppy's gaat ervan uit dat je naar gezonde, volwassen, doorsnee vissen kijkt. In een echte bak is het rommeliger.

Sierguppy's gedragen zich anders

Sommige sterk ingeteelde sierguppylijnen, vooral lijnen die gekweekt zijn op extreme vinlengte of op ongewone kleur bij vrouwtjes, kunnen de uiterlijke kenmerken vertroebelen. Een vrouwtje Moscow Blue kan genoeg kleur hebben om door iemand die aan voerguppy's gewend is voor een mannetje te worden aangezien. Een mannetje met een beschadigd of onvolgroeid gonopodium (door vinnenbijten, ziekte of een ontwikkelingsstoornis) ziet er misschien minder duidelijk mannelijk uit. Gebruik altijd meerdere kenmerken - de vorm van de aarsvin, de drachtigheidsvlek, het lichaamsprofiel - en nooit maar een.

Intersekse en ontwikkelingsafwijkingen

Heel af en toe kom je een vis tegen die niet netjes in een van beide categorieën past. Intersekse guppy's bestaan echt, meestal door hormonale verstoring of extreme inteelt. Ze zijn zeldzaam, maar niet onbekend bij vissen van grote commerciële kwekerijen. Kun je bij een vis na zorgvuldig kijken naar meerdere kenmerken echt niet zeggen wat het is, dan is het misschien gewoon zo'n afwijking.

Stress verandert het uiterlijk

Een guppymannetje dat zwaar is lastiggevallen - door andere mannetjes, door agressieve medebewoners of door slecht water - krijgt vale kleuren en houdt zijn vinnen misschien geknepen. Een bleek, gestrest mannetje met geknepen vinnen kan op het eerste gezicht op een vrouwtje lijken. Controleer eerst zijn water. Stabiele waarden (pH 7.0-7.8, temperatuur 22-28°C / 72-82°F, nitraat onder 20 ppm) zijn net zo belangrijk voor een goede beoordeling als voor de gezondheid van je vissen. Onze gids over waterwaarden in het aquarium geeft het volledige plaatje.

Het geslacht bepalen in de aquariumwinkel

De meeste mensen bepalen het geslacht van guppy's bij het kopen: voor een drukke verkoopbak onder tl-licht, terwijl iemand anders het netje vasthoudt. Zo pak je dat aan.

Vraag het personeel om losse vissen in een doorzichtig zakje of bakje te zetten voordat je beslist. In een zakje of klein bakje zwemt een vis langzamer, en dan heb je tijd om de onderkant goed te bekijken. Kijk eerst naar de vorm van de aarsvin: als je weet waar je op let, zie je die binnen een paar seconden. Kijk daarna naar het lichaamsprofiel. Kleur is bij jonge vissen je laatste redmiddel, en bij duidelijk volwassen vissen je snelste eerste check.

Wil je een bak met alleen mannetjes, vraag dan of je zelf de vissen mag aanwijzen in plaats van het personeel lukraak te laten scheppen. De meeste goede winkels vinden dat prima. Willen ze dat niet, vraag je dan af of je vertrouwen hebt in hoe die winkel met zijn vissen omgaat.

Ben je thuis, leg je vissen dan vast in App-aquatic, met geslacht, herkomst en ongeveer de leeftijd. Dan houd je veel makkelijker bij hoe ze zich voortplanten en zie je problemen vroeg.

Een bak met mannetjes en vrouwtjes

Wil je dat je guppy's zich voortplanten, houd dan minstens twee vrouwtjes per mannetje aan, liefst drie. Zo verdeelt het mannetje zijn aandacht over meerdere vrouwtjes en wordt geen enkel vrouwtje constant achternagezeten. Zorg voor dichte beplanting of andere dekking: vrouwtjes hebben een schuilplek nodig, en jongen hebben verstopplekken nodig als er ook maar een paar moeten overleven.

Wil je geen jongen, houd dan een groep van één geslacht. Bakken met alleen mannetjes zijn populair, want de variatie in kleur en vinnen is spectaculair, en de agressie tussen mannetjes blijft meestal beperkt (al is die niet nul - let op aanhoudend vinnenbijten). Bakken met alleen vrouwtjes zijn rustiger, maar ook minder kleurrijk.

Een goed ingereden bak is een voorwaarde voor elke guppybak - lees onze gids over hoe je een aquarium inrijdt als je helemaal opnieuw begint. En vraag je je af hoeveel guppy's je bak echt aankan, gebruik dan eerst onze gratis bevolkingscalculator voordat je koopt.