Rams 101: ram azul alemão, ram boliviano e ram azul elétrico

O que são os ciclídeos ram?

Os rams pertencem ao gênero Mikrogeophagus, nome que quer dizer "pequeno comedor de terra", por causa do hábito natural de peneirar o substrato atrás de comida. O ram azul alemão (M. ramirezi) vem da bacia do rio Orinoco, na Venezuela e na Colômbia, onde vive em riachos de água preta, quentes e de correnteza lenta, com água muito mole e ácida e vegetação densa. O ram boliviano (M. altispinosus) vem das bacias do Mamoré e do Guaporé, na Bolívia e no Brasil, onde a água é um pouco mais fresca e mais dura.

São duas espécies:

• Mikrogeophagus ramirezi - o ram azul alemão (GBR), também vendido como ramirezi, ciclídeo-borboleta ou ciclídeo-borboleta-anão. Existem várias variedades de cor: selvagem, nadadeira longa, azul elétrico e balão (uma deformidade, falamos dela mais abaixo).
• Mikrogeophagus altispinosus - o ram boliviano, ou ram-borboleta. Maior, mais resistente e de cores menos intensas.

Os dois são ciclídeos anões de verdade: compactos, cheios de personalidade e capazes de formar casal e defender território como todo ciclídeo, só que numa escala que cabe num aquário comunitário.

A verdade nua e crua sobre a saúde do ram azul alemão

Vamos falar do elefante na sala: o ram azul alemão tem fama de morrer fácil, e a fama é em parte merecida. Só que a culpa costuma cair no peixe ser "delicado", quando o mais correto seria culpar a cadeia de fornecimento.

Sinais de peixe de criação em massa de má qualidade:

• Cor viva demais para o tamanho (tratamento com hormônio)
• Nadadeiras coladas logo na chegada ou em até 24 horas
• Respiração ofegante, peixe parado perto da superfície
• Perda de cor e de apetite em poucos dias
• Parasitas internos (barriga inchada, fezes brancas e filamentosas) - comuns em peixe de criação intensiva

As três variedades: comparação rápida

Ram azul elétrico

O ram azul elétrico é uma variedade de cor do M. ramirezi obtida por seleção, não uma espécie à parte. O corpo é quase todo coberto por um azul elétrico iridescente, com menos marcas pretas que o tipo selvagem. A cor é extraordinária. Os cuidados são idênticos aos do GBR comum: água quente, mole e ácida, aquário maduro e peixe de boa procedência. O azul elétrico costuma ser ainda mais frágil que o GBR comum, porque a seleção intensa pela cor às vezes custou a robustez geral do peixe. Só recomendamos para quem já consegue manter, sem falhar, as condições que o GBR exige.

Uma observação sobre o ram balão

O ram balão é uma variante deformada, de corpo curto e arredondado por causa de uma curvatura na coluna. É vendido como novidade, mas a deformidade causa dificuldade para nadar, compressão dos órgãos e, em geral, vida mais curta que a dos peixes de corpo normal. Não recomendamos a compra, por uma questão de bem-estar animal. Um GBR normal já é espetacular sem precisar de deformidade proposital.

Parâmetros da água - a base inegociável

Acertar os parâmetros da água é, sozinho, o fator mais importante para manter o GBR vivo e bem. Isto aqui não é sugestão:

O que o ram azul alemão exige

• Temperatura: 26-30°C. O ideal fica em torno de 28°C. Abaixo de 26°C, o GBR fica mais lento, e abaixo de uns 24°C fica estressado e propenso a doenças. É mais quente do que a maioria dos peixes comunitários gosta, então escolha os companheiros de acordo (o tetra neon fica no limite a 28°C; o cardinal e a maioria das espécies sul-americanas aguentam melhor).
• pH: 6.0-7.0. Ideal 6.5. GBR em água de torneira dura e alcalina (pH 7.5+, GH 15+) vai mostrar estresse crônico, cor apagada e mais facilidade para adoecer. Se a água da sua torneira é dura, ela precisa de tratamento: água de osmose reversa misturada com a da torneira, ou ajuste ativo de pH e dureza.
• Dureza: GH 4-12 dGH. Água de mole a moderadamente mole. KH 2-6 dKH.
• Nitrato: abaixo de 20 ppm. São peixes sensíveis: água impecável, com trocas regulares (no mínimo 25-30% por semana), é essencial.
• Amônia/nitrito: zero absoluto. Nunca coloque rams num aquário que não esteja completamente ciclado. O ciclo do nitrogênio precisa estar completo antes da introdução.

Montagem do aquário

Os rams são ciclídeos pequenos que ocupam e defendem um território em volta de um local plano de desova. O aquário deve refletir isso:

• Tamanho mínimo: 80 litros para um casal formado de GBR. Acrescente pelo menos 40 litros se quiser companheiros de aquário. O ram boliviano precisa de 100L+ para um casal.
• Substrato: areia fina, de longe a melhor opção. Os rams peneiram o substrato naturalmente, e cascalho afiado machuca a boca e atrapalha o forrageamento natural. Areia escura realça a cor deles como nada mais.
• Plantas: plantio denso, com algum espaço livre no fundo. Plantas altas (espada-amazônica, valisnéria) criam barreiras visuais entre territórios. Um local de desova - pedra lisa e plana, folha larga ou vaso de barro deitado - dá ao casal onde desovar.
• Correnteza: de baixa a moderada. Os rams selvagens vêm de água lenta. Uma saída de filtro forte apontada direto para o peixe estressa. Busque um fluxo suave pelo aquário.
• Esconderijos: tocas (vasos de barro, cascas de coco), troncos e maciços densos de plantas dão aos peixes onde se recolher quando não estão ativos.

Alimentação

Na natureza, os rams são micropredadores e peneiram o substrato atrás de pequenos invertebrados e matéria orgânica. No aquário:

• Micropellets de qualidade para ciclídeos como base, num tamanho que caiba na boca pequena deles.
• Alimentos congelados: bloodworm, dáfnia, artêmia, cyclops. Alimento vivo ou congelado é a melhor comida para condicionar os peixes e deve ser 30-40% da dieta dos casais em reprodução.
• Frequência: 2× por dia, em pouca quantidade. O ram tem estômago pequeno: refeições pequenas e frequentes são melhores que refeições grandes de vez em quando.
• Variedade: dieta de um alimento só gera deficiências nutricionais com o tempo. Alterne pelo menos 3-4 tipos de alimento com regularidade.

Como diferenciar macho e fêmea

Depois de adulto, o GBR é um dos ciclídeos anões mais fáceis de sexar:

• Fêmeas: têm um tom rosado, puxado para o violeta, na parte de baixo da barriga. Fica mais visível na época de reprodução, mas costuma estar presente em qualquer fêmea saudável. Essa cor na barriga é o indicador mais confiável.
• Machos: normalmente maiores, com os primeiros raios da nadadeira dorsal alongados (parecem filamentos pontudos apontando para cima), e podem ter a coloração geral um pouco mais intensa.
• Os dois sexos em boa forma são vistosos, então não descarte a fêmea como sem graça. Uma fêmea de GBR saudável tem cores espetaculares, só um pouco menos intensas que as do macho.

No ram boliviano a sexagem é parecida: as fêmeas têm o corpo mais largo, principalmente quando estão ovadas, e os machos são um pouco mais alongados, com as extensões da dorsal mais pontudas.

Reprodução

Os rams desovam sobre o substrato e formam casais firmes. Dá para reproduzir em aquário doméstico com as condições certas:

1. Formação do casal: compre um grupo de 5-6 GBRs jovens, deixe os casais se formarem naturalmente e depois retire os que ficarem sobrando. Ou compre um casal já formado de um criador especializado: sai mais caro, mas dá menos trabalho.
2. Gatilhos de reprodução: suba um pouco a temperatura, para 29-30°C. Ofereça mais alimento vivo/congelado. Garanta água bem mole (GH abaixo de 8) e levemente ácida (pH 6.5). Trocas de água regulares com água um pouco mais fria, voltando depois à temperatura de antes, podem disparar a desova.
3. Desova: o casal limpa uma superfície plana (pedra, folha, um trecho limpo do substrato) e desova ali. Os dois defendem os ovos com agressividade. Os ovos eclodem em 48-72 horas a 28°C. Os alevinos começam a nadar livremente em 4-5 dias e devem receber infusórios, microvermes ou ração comercial para alevinos imediatamente.
4. Cuidado parental: os pais de GBR são atentos, mas casais de primeira viagem muitas vezes comem os ovos. Casais experientes criam os alevinos sem problema. É preciso paciência.

Problemas de saúde comuns

• Hexamita (doença do buraco na cabeça): parasitas internos que causam lesões na cabeça e no corpo, emagrecimento e fezes brancas filamentosas. Comum em peixe de criação em massa. O tratamento padrão é com metronidazol. Use um remédio veterinário ou de aquarismo que contenha metronidazol.
• Íctio (doença dos pontos brancos): mais provável em peixe estressado por temperatura errada. Trate com aumento de temperatura (29-30°C) junto com um remédio para íctio próprio para peixes sensíveis.
• Infecção bacteriana: muitas vezes secundária a problemas de qualidade da água. Podridão de nadadeira, úlceras e apatia indicam infecção bacteriana. Corrija a qualidade da água primeiro e, se precisar, trate com antibacteriano de amplo espectro.
• Vermes internos: peixe de criação em massa muitas vezes carrega nematoides ou outros parasitas internos. Sintomas: emagrecimento visível mesmo comendo, barriga inchada ou fezes brancas. Trate os nematoides com flubendazol ou levamisol; o praziquantel age contra trematódeos e tênias e não elimina nematoides.

Tabela rápida de comparação de cuidados

Parâmetro	Ram azul alemão	Ram boliviano
Tamanho adulto	5-7 cm	8-10 cm
Temperatura	26-30°C (ideal 28°C)	22-26°C
pH	6.0-7.0	6.5-7.5
GH	4-12 dGH (mole)	5-15 dGH (flexível)
Aquário mín. (casal)	80 litros	100 litros
Expectativa de vida	2-4 anos	4-6 anos
Nível de experiência	Intermediário-avançado	Iniciante-intermediário

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