Por que os meus caramujos estão morrendo? Causas, diagnóstico e soluções

Primeiro: como saber se o caramujo está morto?

Antes de diagnosticar, confirme se o caramujo morreu mesmo. Caramujo - principalmente a ampulária (o caramujo mistério) e o nerita - consegue ficar fechado dentro da concha por dias, ainda mais depois de uma troca de água estressante, de uma queda de temperatura ou de algum susto. O teste: tire o caramujo da água e leve até o nariz. Caramujo morto cheira forte a podre em poucas horas. Sem cheiro, sem confirmação. Um caramujo vivo pode estar apenas descansando, fechado atrás do opérculo (a plaquinha que funciona como porta e fecha a abertura da concha). Na dúvida, espere 24 horas antes de descartar.

Caramujo morto se decompõe rápido e produz amônia - tire do aquário assim que você confirmar a morte. Uma ampulária grande apodrecendo num aquário pequeno pode disparar a amônia de forma significativa em poucas horas.

Causa 1: intoxicação por cobre - o assassino número um

O cobre é letal para invertebrados em concentrações que são relativamente inofensivas para peixes. Mesmo 0.15-0.3 ppm de cobre - quase no limite do que dá para medir e bem abaixo do que causa problema de saúde em peixe - já mata camarão e caramujo. Fontes de cobre no aquário:

• Medicamentos para peixe. Muitos antiparasitários (inclusive tratamentos populares de íctio) contêm sulfato de cobre. Sempre leia o rótulo antes de medicar, e nunca trate um aquário com caramujo ou camarão sem antes conseguir tirá-los de lá. Entre os medicamentos que costumam conter cobre estão algumas versões do Seachem Cupramine, o API Super Ich Cure e várias combinações genéricas de verde de malaquita com formol que também podem levar cobre.
• Água da torneira. Dependendo da rede de abastecimento da sua região e da idade do encanamento, a água da torneira pode conter cobre elevado. Cano de cobre (bem comum em casas antigas e em algumas partes do Reino Unido) libera cobre, principalmente na primeira água da manhã. Deixe a torneira correr por 30 segundos antes de encher o balde. Usar água de osmose reversa elimina isso por completo.
• Enfeites de aquário. Certas decorações, principalmente as mais antigas ou sem marca, podem ter revestimento à base de cobre ou usar ligas de cobre. Compre sempre decoração própria para aquário, de fornecedor confiável.
• Conexões e mangueiras de ar. Algumas válvulas de ar metálicas usam peças de latão (liga de cobre e zinco). Elas podem liberar cobre, principalmente em água mole ou ácida. Use válvulas de plástico.

Se você suspeitar de cobre, faça o teste (existem kits de teste de cobre). Elimine a fonte. Faça trocas de água grandes com água declorada. Coloque carvão ativado no filtro por um tempo - ele tira parte do cobre da coluna d'água. Se estiver usando medicamento, passe os caramujos para outro recipiente antes do tratamento.

Causa 2: pH baixo e água mole - deterioração da concha

A concha do caramujo é carbonato de cálcio. Água ácida (pH abaixo de 6.5) e água muito mole (GH baixo) vão dissolvendo a concha com o tempo. Você vai ver marcas de corrosão, manchas brancas, rachaduras ou furos na concha. No fim, a concha fica comprometida na estrutura e o caramujo morre. Isso é gradual - você pode passar semanas vendo conchas se deteriorarem antes de acontecer alguma morte.

A maioria dos caramujos comuns de aquário precisa de pH acima de 7.0 e dureza moderada (GH 8-15 dGH) para manter a concha saudável. A ampulária e o nerita, em especial, precisam de água rica em cálcio. Aquário plantado com injeção de CO₂ pode ter queda importante de pH durante a noite - meça o pH também à noite, não só de dia.

Solução: suba o pH e o GH. As opções incluem coral triturado no filtro (sobe KH e GH), osso de siba (fonte de cálcio de graça, que se dissolve devagar - fácil de achar na seção de pássaros), ou uma dose pequena de suplemento líquido de cálcio. Trocas de água regulares com água de torneira mais dura também ajudam, se a sua água de origem tiver alguma dureza.

Causa 3: fome

É surpreendentemente comum e passa despercebido o tempo todo. Num aquário limpo, com povoamento leve e pouca alga, o caramujo literalmente morre de fome. Ampulária, nerita e caramujo trombeta precisam comer - alga nas superfícies, matéria vegetal em decomposição e alimento complementar. Se o seu aquário está impecável e com poucos peixes, os caramujos estão disputando um recurso mínimo.

Alimentos complementares para caramujo:

• Legumes escaldados - abobrinha, pepino, espinafre, couve. Coloque uma fatia no aquário e tire depois de 24-48 horas. Os caramujos vão cobrir a fatia.
• Pastilhas de alga - feitas para peixe de fundo, mas a maioria dos caramujos come com gosto.
• Ração que afunda - qualquer alimento que chegue até o fundo.
• Material vegetal em decomposição - caramujo é detritívoro e consome folha morrendo.

Se você tem caramujos assassinos no aquário, eles comem outros caramujos. É justamente para isso que servem - mas se a sua população de caramujos despencar do nada, confira quantos assassinos você tem.

Causa 4: predação

Muito peixe come caramujo - alguns com entusiasmo, outros por oportunidade. Entre os peixes que comem caramujo estão:

• Lochas - locha palhaço, locha ioiô e a maioria das lochas são predadoras dedicadas de caramujo. Elas comem qualquer caramujo que alcancem, inclusive ampulárias maiores em muitos casos.
• Baiacus - do baiacu ervilha aos baiacus maiores, todos comem caramujo. Os dentes tipo bico deles evoluíram exatamente para quebrar concha.
• Ciclídeos - muitos ciclídeos beliscam caramujo quando aparece a oportunidade.
• Tetras grandes e kinguios - comem as espécies menores de caramujo, principalmente caramujo de lago e planorbis.
• Bettas - de vez em quando incomodam ou beliscam caramujos menores.

Se você tem alguma dessas espécies e os caramujos ficam sumindo, predação é a causa provável. Veja se sobram conchas inteiras (predação deixa a concha vazia) ou se as conchas se deterioram (aí é problema de química da água). Se as conchas estão sumindo por completo, alguma coisa está consumindo elas.

Causa 5: qualidade da água e amônia

Caramujo tolera problemas moderados de qualidade da água, mas não os graves. Amônia e nitrito elevados - presentes com mais frequência em aquário não ciclado ou em ciclagem - matam caramujo. Nitrato alto (acima de 40 ppm de forma sustentada) também estressa de forma crônica. Se os caramujos estão morrendo num aquário novo, confira a amônia primeiro. A meta é 0 ppm de amônia, 0 ppm de nitrito e nitrato abaixo de 20 ppm.

Mudança brusca de parâmetro também estressa caramujo - uma troca de água grande e fria pode levar o bicho ao choque. Sempre iguale a temperatura nas trocas de água e declore direito.

Causa 6: estresse de manuseio e aclimatação

O caramujo comprado na loja quase sempre vem de uma água diferente - outro pH, outra dureza, outra temperatura. Jogar o bicho direto no seu aquário, sem aclimatar, expõe ele a variações drásticas de parâmetro. Deixe o saco boiando por 15 minutos para igualar a temperatura e depois faça aclimatação por gotejamento ao longo de 30-60 minutos. Isso importa ainda mais se a sua água for bem mais mole ou bem mais dura que a da loja.

Causa 7: velhice

A ampulária vive de 1 a 3 anos, em geral. O nerita pode viver de 3 a 5 anos em boas condições. Se o caramujo já está no seu aquário há bastante tempo, viveu bem e agora está morrendo sem causa externa aparente, velhice é uma resposta de verdade. Olhe a concha - ampulária mais velha costuma mostrar anéis de crescimento e um desgaste leve no ápice da concha. Não tem o que consertar. É só o tempo de vida natural do animal.

Causa 8: falta de oxigênio

Em aquário muito plantado à noite, ou em aquário com pouca movimentação de superfície, o nível de oxigênio pode cair. O caramujo sobe para a superfície ou para a linha d'água e fica apático - isso é sinal de oxigênio dissolvido baixo. Coloque um aerador, aumente a movimentação de superfície ou melhore o fluxo. Veja o nosso guia sobre movimentação de superfície e oxigênio.

Problemas de concha num relance

• Corrosão, manchas brancas, rachaduras - água ácida, pouco cálcio. Suba o pH e o GH.
• Furos na concha - deficiência grave de cálcio ou erosão por acidez ao longo de muito tempo.
• Concha fina e translúcida em caramujo jovem - cálcio insuficiente durante o crescimento. Acrescente cálcio suplementar.
• Escurecimento ou mudança de cor da concha - quase sempre cosmético, pode estar ligado à dieta. Em geral não é fatal.

O que fazer agora

1. Teste a água: amônia, nitrito, nitrato, pH e GH, se você tiver o kit.
2. Confira se algum medicamento usado recentemente tem cobre.
3. Confira na sua lista de peixes se há predador de caramujo.
4. Examine o estado da concha - corrosão e erosão apontam para pH e dureza; concha intacta sem causa aparente aponta para toxina ou qualidade da água.
5. Complemente o cálcio (osso de siba ou legume escaldado) e veja se você está oferecendo comida suficiente.

Acompanhe os parâmetros da sua água de forma consistente - use o App-aquatic para registrar as leituras e perceber tendências. Um padrão de pH caindo devagar ou de nitrato subindo costuma aparecer semanas antes das mortes de caramujo, e perceber cedo significa evitar o problema em vez de reagir às baixas.

Guias relacionados

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